愛爾蘭東南部海岸發現3.5億年前海膽化石
（神秘的地球uux.cn）據愛爾蘭華人圈：這一化石發現有可能揭示石炭紀海底生物群落性質的重要信息。
高威大學的科學家在愛爾蘭東南部海岸發現了一組海膽化石。這一發現對愛爾蘭古生物學來說意義重大。這些化石是在Wexford郡Hook Head半島海岸附近的石灰岩表麵被發現的。
海膽化石上仍然附著著它們的刺，這很不尋常，因為這些刺通常在生物死亡時脫落。研究人員表示，這些海膽似乎是在大約3.5億年前一起死在海底的。
這組由200個化石組成的化石群隻占據了Hook Head岩石表麵非常小的一部分，這些岩石表麵有因海岸侵蝕而消失的危險。
由高威大學自然科學學院的研究人員領導的一組科學家找到了這些標本。這些化石最早是由Nidia álvarez-Armada博士首先發現的。
“我最初是在高威大學的理學學士學位論文中，對Hook Head半島的地質情況進行調查時，在海岸的一塊岩石露頭上發現了這些海膽化石。”
她說，她“對現存化石標本的數量和它們非凡的保存能力感到震驚”。
“這一發現的重要性立刻顯現出來，我立即開始繪製和記錄岩石表麵上每個海膽的形狀、大小和位置。這項工作花了幾個星期才完成，但盡可能詳細地記錄化石發現是很重要的。”
該研究小組表示，這一化石發現有可能揭示石炭紀海底群落的性質的重要信息，石炭紀發生在大約3.54億至2.9億年前。
該發現地點受法律保護，幾個國家機構以及當地的土地所有者都批準了對化石的回收。在成功取出化石後，該小組將這塊岩石委托給愛爾蘭國家博物館進行保護和進一步研究。
愛爾蘭皇家學院出版的《愛爾蘭地球科學雜誌》報道了化石的發現和複原。
對該論文進行同行評議的科學家稱，這一發現是“上個世紀最特別、最引人注目的化石發現”之一。
高威大學自然科學學院的John Murray博士補充說：“這一發現的意義在於，救援隊的所有成員都自願投入時間和專業知識前往Hook Head，幫助打撈這塊含有化石的石板。”
Murray監督了álvarez-Armada的項目，並參與了這項研究。“Hook Head海膽死後肯定很快就被埋葬了，死後幾乎沒有受到幹擾。然而，目前還不清楚為什麽它們會如此大量地聚集在這個古老的海底位置，”他說。